*English version below

Par Thierry DIME

La tentative de coup d’État du 15 juillet 2016 a constitué un moment charnière dans l’histoire moderne de la Türkiye, révélant certes les fractures profondes de la société turque et les luttes de pouvoir complexes au sein de ses institutions, mais aussi la force remarquable de la résistance démocratique. L’échec de cette tentative putschiste s’explique principalement par l’absence de soutien populaire et institutionnel suffisant, mais surtout par une mobilisation civile d’une ampleur exceptionnelle. Des millions de citoyens turcs sont spontanément descendus dans les rues, bravant les chars et les avions de chasse, pour défendre leurs institutions démocratiquement élues. Cette réaction populaire massive a démontré l’attachement profond du peuple turc aux valeurs démocratiques et son refus catégorique de voir le pays basculer sous un régime militaire non légitime.

Unité et résilience

Les commémorations de 2025 revêtent une importance particulière dans le contexte géopolitique actuel marqué par l’instabilité mondiale et les remises en question des systèmes démocratiques. À l’heure où de nombreuses démocraties font face à des défis internes et externes, l’exemple turc du 15 juillet illustre de manière éclatante que la souveraineté populaire peut triompher face aux tentatives de prise de pouvoir par la force. Cette victoire du peuple à travers son soulèvement pacifique mais déterminé constitue un témoignage puissant de la vitalité démocratique et du rejet unanime de toute forme de coup de force militaire ou institutionnel. Elle rappelle que la légitimité ne peut émaner que du peuple et que celui-ci reste le gardien ultime de ses institutions démocratiques, même face aux épreuves les plus difficiles.

La défense héroïque de la démocratie turque le 15 juillet 2016 a également révélé la force inébranlable de l’attachement du peuple à la liberté. Face aux blindés et aux avions de combat, les citoyens turcs ont choisi de défendre leurs droits fondamentaux plutôt que de céder à l’intimidation. Cette résistance spontanée a démontré que la liberté n’est pas un acquis fragile, mais une valeur profondément enracinée dans la conscience collective turque. Les images de familles entières, de jeunes et d’anciens marchant ensemble vers les lieux de pouvoir pour les protéger, illustrent parfaitement cette soif de liberté qui transcende les clivages générationnels et sociaux. Cette nuit historique a prouvé que lorsque la liberté est menacée, le peuple sait se mobiliser avec une détermination exemplaire. L’épisode du 15 juillet a enfin renforcé les fondements démocratiques de la Türkiye moderne en démontrant la maturité politique de sa société civile. Contrairement aux putschs du passé qui avaient pu bénéficier d’une certaine passivité populaire, cette tentative s’est heurtée à un mur de résistance démocratique. Les citoyens ont compris que leur participation active était indispensable pour barrer la route à toute tyrannie. Au-delà des divisions politiques, ethniques ou religieuses qui pouvaient exister, le peuple turc s’est rassemblé autour de valeurs communes : la défense de la souveraineté nationale et le rejet de la dictature militaire. L’exemple turc prouve que la démocratie n’est pas seulement un système politique, mais une culture vivante qui se nourrit de la participation active des citoyens.

Les commémorations organisées en 2025 illustrent parfaitement cette volonté. Placées sous le thème évocateur « Le nom de la victoire : Türkiye », ces célébrations comprenaient un programme riche et symbolique qui a permis aux visiteurs notamment les 200 journalistes venus de Türkiye et de l’étranger, de revivre cette épopée démocratique. Les parcours mémoriels organisés ont conduit les participants dans les lieux emblématiques de la résistance : le complexe présidentiel où la démocratie a été défendue, le Musée de la démocratie du 15 juillet qui perpétue le souvenir de cette nuit historique, la Grande Assemblée nationale turque symbole de la souveraineté populaire, le Musée de la mémoire du 15 juillet qui honore les héros de la résistance, ainsi que les bureaux du gouverneur d’Istanbul, témoins privilégiés de la mobilisation citoyenne.

En célébrant cette victoire de la démocratie, la Türkiye rappelle au monde que la liberté et l’unité nationale ne sont jamais des acquis définitifs, mais des conquêtes qui doivent être défendues en permanence par des peuples vigilants et déterminés.

*July 15 commemorations in Türkiye: An ode to unity and democracy

By Thierry DIME

The attempted coup of July 15, 2016, constituted a pivotal moment in modern Türkiye’s history, revealing both the deep fractures within Turkish society and the complex power struggles within its institutions, but also the remarkable strength of democratic resistance. The failure of this putschist attempt can be explained primarily by the lack of sufficient popular and institutional support, but above all by an exceptionally large-scale civilian mobilization. Millions of Turkish citizens spontaneously took to the streets, braving tanks and fighter jets, to defend their democratically elected institutions. This massive popular reaction demonstrated the Turkish people’s profound attachment to democratic values and their categorical refusal to see their country fall under an illegitimate military regime.

Unity and resilience

The 2025 commemorations hold particular importance in the current geopolitical context marked by global instability and challenges to democratic systems. At a time when many democracies face internal and external challenges, the Turkish example of July 15 illustrates in a striking manner that popular sovereignty can triumph over attempts to seize power by force. This victory of the people through their peaceful yet determined uprising constitutes a powerful testimony to democratic vitality and the unanimous rejection of any form of military or institutional coup. It reminds us that legitimacy can only emanate from the people and that they remain the ultimate guardians of their democratic institutions, even in the face of the most difficult trials.

The heroic defense of Turkish democracy on July 15, 2016, also revealed the unshakeable strength of the people’s attachment to freedom. Faced with armored vehicles and combat aircraft, Turkish citizens chose to defend their fundamental rights rather than yield to intimidation. This spontaneous resistance demonstrated that freedom is not a fragile acquisition, but a value deeply rooted in the Turkish collective consciousness. The images of entire families, young and old marching together toward places of power to protect them, perfectly illustrate this thirst for freedom that transcends generational and social divisions. This historic night proved that when freedom is threatened, the people know how to mobilize with exemplary determination. The July 15 episode ultimately strengthened the democratic foundations of modern Türkiye by demonstrating the political maturity of its civil society. Unlike past coups that had been able to benefit from a certain popular passivity, this attempt encountered a wall of democratic resistance. Citizens understood that their active participation was indispensable to bar the road to any tyranny. Beyond the political, ethnic, or religious divisions that might have existed, the Turkish people rallied around common values: the defense of national sovereignty and the rejection of military dictatorship. The Turkish example proves that democracy is not merely a political system, but a living culture that feeds on the active participation of citizens.

The commemorations organized in 2025 perfectly illustrate this determination. Placed under the evocative theme « The Name of Victory: Türkiye, » these celebrations included a rich and symbolic program that allowed visitors, notably the 200 journalists from Türkiye and abroad, to relive this democratic epic. The organized memorial routes led participants through the emblematic places of resistance: the presidential complex where democracy was defended, the July 15 Democracy Museum that perpetuates the memory of this historic night, the Turkish Grand National Assembly as a symbol of popular sovereignty, the July 15 Memory Museum that honors the heroes of the resistance, as well as the Istanbul Governor’s offices, privileged witnesses to citizen mobilization.

By celebrating this victory of democracy, Türkiye reminds the world that freedom and national unity are never definitive acquisitions, but conquests that must be permanently defended by vigilant and determined peoples.

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