Photo A.Pilo ©

Au cœur de Genève, dans le quartier historique de Saint-Gervais, berceau de l’horlogerie du XVIIIe siècle, Amarildo Pilo perpétue un savoir-faire précieux. Là même où Isaac Rousseau, père de Jean-Jacques, ajustait les mécanismes d’une époque révolue, Amarildo incarne aujourd’hui la continuité d’une tradition horlogère séculaire. Surnommé « l’horloger de Saint-Gervais », il est l’un des derniers artisans à exercer dans ce lieu emblématique. Il y a plus de 25 ans, il a fondé Pilo & Co Genève, une maison indépendante qui défend une horlogerie à la fois fidèle à son héritage et tournée vers l’innovation. Dans un secteur largement dominé par les grandes maisons, son entreprise fait le choix de la différence : une horlogerie accessible, créative et profondément authentique.

Une horlogerie à taille humaine

Positionnée sur le segment de la moyenne gamme, Pilo & Co Genève incarne une horlogerie à taille humaine, fidèle aux racines du métier. Elle valorise le savoir-faire, la précision et la créativité, loin des logiques de production de masse ou des pièces ultra-luxueuses réservées à des collectionneurs et investisseurs. Les montres PILO s’adressent à un public sensible à la qualité et à une esthétique singulière. « On est en plein dans la moyenne gamme, là où la vraie industrie horlogère existe encore, là où le savoir-faire s’exprime avec sincérité », affirme Amarildo. C’est dans cet espace que se joue une alchimie rare entre excellence technique, liberté de création et accessibilité, portée par des artisans qui résistent à la standardisation et cultivent le goût du détail. Ce positionnement permet à la marque genevoise d’explorer un territoire unique, où l’innovation rencontre le design, sans jamais transiger sur la qualité. Amarildo Pilo y voit le dernier bastion d’un artisanat véritable, à mille lieues des logiques purement commerciales.

Mais ce segment, longtemps considéré comme l’épine dorsale de l’horlogerie suisse, traverse aujourd’hui une zone de turbulence. Fragilisée par une succession de crises — pandémie, instabilité géopolitique, guerre en Ukraine, tensions commerciales — la moyenne gamme subit une pression croissante. « C’est cette catégorie qui souffre le plus. Les riches investissent dans le très haut de gamme, les jeunes cherchent du très accessible, et entre les deux, nous devons nous battre pour préserver une certaine idée de l’horlogerie suisse », alerte l’entrepreneur genevois. Face à ce déséquilibre, Pilo & Co Genève maintient le cap avec détermination, convaincue que cette horlogerie accessible, porteuse d’histoire, de savoir-faire et d’innovation, reste essentielle à l’équilibre et à l’avenir du secteur.

Entre tradition et modernité

Les valeurs de Pilo & Co tiennent en quelques mots : indépendance, créativité, accessibilité et fidélité à l’héritage. La maison genevoise s’adresse à une clientèle exigeante, soucieuse de qualité, mais réticente aux prix vertigineux du très haut de gamme. « Nous ne fabriquons pas des objets de spéculation, mais des compagnons du quotidien », affirme Amarildo Pilo. Une philosophie qui contraste avec les tendances actuelles, où les grands groupes misent sur la rareté, la complication extrême et des prix parfois déconnectés. Chez Pilo & Co Genève, l’approche est plus pragmatique : des mouvements suisses soigneusement retravaillés, des designs affirmés (comme ses célèbres montres en PVD rose avec une couronne à neuf heures et balancier fixe à six heures) et une exigence constante de cohérence entre esthétique, fonctionnalité et prix.

Au-delà de la production, Amarildo Pilo porte aussi une réflexion engagée sur l’avenir de l’horlogerie suisse. Il plaide pour un soutien accru aux marques indépendantes et une revalorisation de l’industrie réelle : celle des volumes raisonnables, du travail bien fait et de la transmission. « À une époque, on représentait 7,4 % des ventes mondiales en volume. Aujourd’hui, on est à peine à 1 %. Il est temps de redonner de la place à la vraie industrie horlogère. » Même s’il salue le succès de salons comme Watches & Wonders, il n’en reste pas moins critique : « C’est un superbe événement, mais il manque encore un espace plus large pour tous les marques indépendantes. J’aimerais qu’on retrouve un vrai esprit de salon, comme à Bâle à l’époque, pour que chacun puisse y avoir sa place. »

Malgré les vents contraires, Pilo & Co Genève poursuit son chemin avec conviction. Sans chercher à rivaliser avec les géants du secteur, elle défend une horlogerie plus personnelle, plus créative, plus vivante. Amarildo résume sa vision avec une simplicité touchante : « Ce qui me motive encore aujourd’hui, c’est de créer des montres que j’aimerais porter. Et que d’autres, quelque part dans le monde, aient ce même plaisir en les découvrant. » À l’heure de la standardisation, cette philosophie sonne comme un manifeste.

Retrouvez l’ensemble de nos Portraits