Photo Dr Sarah Fadli ©

C’est la réalité de millions de personnes, portée en silence par des femmes insuffisamment renseignées sur cette période annonçant l’avènement d’un nouveau cycle. La périménopause n’est pas une maladie, ni un combat contre son âge : c’est une étape de vie, qui mérite d’être comprise, secondée et vécue le plus sereinement possible. Le Monde Economique a sollicité l’éclairage du Dr Sarah Fadli qui accompagne une patientèle internationale venue chercher écoute bienveillante et soins experts personnalisés. Entretien en deux temps.

Par Sabah Kaddouri

Définissons avant tout la périménopause et la ménopause pour en comprendre les différences.

Dr Sarah Fadli : C’est une question que mes patientes me posent presque toutes, souvent un peu perdues. La périménopause, c’est cette période de transition qui commence bien avant la ménopause elle-même, parfois plusieurs années avant. Les ovaires ne s’arrêtent pas du jour au lendemain : leur activité devient irrégulière, avec des hormones qui montent et qui descendent, plutôt qu’une baisse progressive et linéaire. C’est pour ça que les symptômes peuvent apparaître, disparaître, puis revenir ce qui est souvent très déstabilisant pour celles qui les vivent. On peut très bien avoir encore ses règles et déjà ressentir les effets de cette transition.

La ménopause, elle, c’est un point précis : l’arrêt définitif des règles, confirmé après douze mois sans aucun cycle. En Suisse comme en France, elle survient en moyenne autour de 51 ans.

Quels sont les premiers signes, parfois subtils ?

Dr Sarah Fadli : Le premier signe, c’est généralement le cycle qui change : il se raccourcit, puis s’espace, devient imprévisible. Le sommeil devient plus léger, les sueurs nocturnes apparaissent, une fatigue s’installe qui ne ressemble à aucune autre, l’humeur devient plus fragile. Les bouffées de chaleur, contrairement à ce qu’on croit souvent, ne sont pas toujours le premier signal. Certaines femmes remarquent d’abord une peau qui tiraille, une sécheresse plus intime, ou une silhouette qui change sans qu’elles n’aient rien modifié à leurs habitudes.

Ce que je dis toujours à mes patientes : n’attribuez pas tout au stress, mais n’expliquez pas non plus tout par les hormones. Une fatigue qui dure, un cycle qui déraille, ça mérite d’être regardé de près. 

Pourquoi la graisse semble-t-elle « migrer » vers l’abdomen ?

Dr Sarah Fadli : C’est une question que je reçois très régulièrement, souvent avec beaucoup de frustration. En réalité, la graisse ne migre pas depuis les hanches : c’est la façon dont le corps la stocke qui change. La chute conjointe des œstrogènes et de la progestérone modifie la répartition adipeuse : on passe d’une silhouette gynoïde (hanches, cuisses) à une silhouette androïde (plus centrée sur l’abdomen). Cette redistribution s’accompagne souvent d’une résistance à l’insuline accrue et d’un ralentissement du métabolisme de base, ce qui explique pourquoi cette graisse abdominale est plus difficile à mobiliser que la graisse périphérique d’avant.

Je tiens à le dire clairement à mes patientes : ce n’est pas un manque de volonté. La masse grasse peut augmenter pendant que la masse musculaire diminue, donc le corps change de forme, même quand le chiffre sur la balance ne bouge pas beaucoup. Et cet enjeu dépasse largement l’apparence : cette graisse abdominale est aussi liée à un risque cardiovasculaire plus élevé. 

Quel rôle jouent les œstrogènes sur le collagène, l’élasticité et les os ?

Dr Sarah Fadli : Les œstrogènes activent les fibroblastes, ces cellules qui fabriquent le collagène, le vrai soutien de notre peau. Quand ils chutent, la peau devient plus fine, plus sèche, moins tonique, avec une perte de collagène qui peut atteindre 30 % rien que dans les cinq premières années après la ménopause. C’est un repère général, pas une fatalité pour chaque femme : le soleil accumulé au fil des années y est aussi pour beaucoup.

Pour les os, j’aime expliquer à mes patientes que c’est un tissu vivant, en perpétuel renouvellement. De l’os ancien qui disparaît, de l’os neuf qui se reconstruit. Les œstrogènes maintiennent cet équilibre. Quand ils baissent, la balance penche du mauvais côté, et le risque d’ostéoporose augmente. C’est souvent invisible, silencieux, jusqu’au jour d’une fracture. C’est pour ça que je pousse toujours mes patientes à regarder au-delà du miroir.

Quels leviers médicaux et esthétiques ?

Dr Sarah Fadli : Pour moi, tout commence par une vraie conversation, pas par le choix d’un soin. Je prends le temps d’écouter ce qui gêne vraiment ma patiente, ce que ça change dans son sommeil, sa vie quotidienne, ses antécédents. C’est souvent avec son médecin traitant ou son gynécologue que ça commence, en première ligne. Quand c’est indiqué, le traitement hormonal de la ménopause reste ce qu’on a de plus efficace contre les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, et il aide aussi à protéger les os. Mais ce n’est jamais automatique : chaque femme, chaque histoire est différente, et la décision se prend ensemble, en pesant les bénéfices et les risques, avec un suivi régulier.

Comment s’appuyer opportunément sur la médecine esthétique ?

Dr Sarah Fadli : C’est une question qui me touche particulièrement, parce que ma vision est claire : je ne suis pas là pour transformer mes patientes, je suis là pour les accompagner. Et j’insiste toujours là-dessus, plus on commence tôt, meilleurs sont les résultats. Anticiper le relâchement avant qu’il ne s’installe donne toujours quelque chose de plus naturel, de plus durable, que de vouloir tout corriger d’un coup des années plus tard. Dans ma pratique, j’aime combiner plusieurs approches plutôt que de miser sur une seule technologie, parce que le vieillissement de la peau ne se joue jamais sur un seul front. Je travaille avec la radiofréquence et les ultrasons pour raffermir, le peeling et la LED pour la qualité de peau, l’acide hyaluronique et les inducteurs de collagène pour redonner du volume et de la fermeté, le laser pigmentaire pour les taches, la cryolipolyse pour sculpter certaines zones.

La finalité demeure toujours la même : répondre aux besoins spécifiques de chaque femme comme le relâchement, la perte d’élasticité, mais aussi les pertes de volume, le manque d’hydratation, les taches, avec une prise en charge sur mesure, jamais un protocole identique pour toutes. La base, je le rappelle toujours à mes patientes, reste simple : un nettoyage doux, une bonne hydratation, une protection solaire au quotidien. Une peau plus sèche ou plus réactive n’a pas besoin de plus de produits, mais de soins mieux choisis pour elle.

Les biostimulateurs, comme l’acide polylactique ou l’hydroxyapatite de calcium, stimulent en douceur la production de collagène et redonnent du soutien aux tissus, sur plusieurs semaines. Quant à l’acide hyaluronique, il répond en réalité à deux besoins différents : restaurer certains volumes perdus (pommettes, creux du visage) ou améliorer l’hydratation et la texture de la peau, avec des formulations différentes selon l’objectif. Ce sont de vrais actes médicaux, qui peuvent entraîner des bleus, des gonflements, et plus rarement des complications plus sérieuses, c’est pour cela que l’information de la patiente et l’expérience du praticien comptent énormément.

Sur les exosomes, je préfère être transparente avec mes patientes : ce sont de petites vésicules que nos cellules libèrent naturellement pour communiquer entre elles. L’idée, en médecine esthétique, c’est qu’appliqués sur la peau, ils pourraient transmettre des signaux qui stimulent sa régénération. C’est une piste que je trouve vraiment intéressante, mais qui reste encore jeune, encore en construction. Je préfère le dire honnêtement plutôt que de la présenter comme une solution miracle.

J’utilise aussi dans ma pratique les ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU) qui envoient de l’énergie de manière précise en profondeur, au niveau du derme et des tissus qui la soutiennent. Cette chaleur provoque une contraction immédiate des fibres, puis stimule sur plusieurs semaines une nouvelle production de collagène d’où cet effet de fermeté qui s’installe progressivement, sans aucune incision. Je peux aussi mentionner les skinboosters, qui sont des injections d’acide hyaluronique très fluide, réparties en petites quantités sous la peau. L’objectif n’est pas de créer du volume, mais d’apporter une hydratation profonde et durable, tout en réveillant doucement les fibroblastes ce qui redonne de l’éclat et de la souplesse à la peau, dans son ensemble.

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