Photo © Auberg Jeu de Paume

Comme une envie d’évasion et de gourmandise aussi. On se réfugie à Chantilly, ville royale et patrimoniale, pour une parenthèse hors du temps. A destination, on s’initie à un art de vivre délicatement entretenu par le Relais & Châteaux, l’Auberge du Jeu de Paume, a SANA Hotels Collection. Avec à la clef, le bonheur.

Par Sabah Kaddouri

Longtemps propriété du prince Aga Khan, l’établissement sis rue du Connétable a le chic de se fondre au cœur du Domaine de Chantilly. A quelques encablures des toiles de Maîtres du Musée Condé (Delacroix, Corot, Raphaël…), des Grandes Ecuries et de l’Hippodrome, l’Auberge du Jeu de Paume inauguré en 2012 ne souffre d’aucun anachronisme tant l’harmonie et l’esthétique communiquent admirablement avec les prestigieuses demeures voisines. Acquis en 2023 par le groupe portugais SANA Hotels, le changement de main s’est opéré avec élégance et vision. Ce bijou signe l’ancrage en France du leader portugais de l’hospitalité qui a fait une entrée en majesté dans le paysage hôtelier tricolore. Un signal fort augurant d’une renaissance pour cette adresse bourgeoise qui échappe ainsi au sort de « Belle endormie ».

Ce cinq étoiles doit son nom au Jeu de Paume qu’il jouxte, et qui fut érigé au 18ème siècle par Louis-Joseph, Prince de Condé. L’architecte Didier Poignant de l’agence ERTIM, signe une bâtisse à la fois respectueuse de son écosystème et des contraintes posées par le cahier des charges des Bâtiments de France et Monuments Historiques. Belle performance ! A 25 minutes de l’aéroport Charles de Gaulle et 30 minutes de Paris, cette adresse attire en son sein de nombreux Franciliens en quête de déconnexion, des Provinciaux adeptes de séjours expérientiels et, bien sûr, des touristes d’Europe et de Navarre qui partagent un amour égal pour l’art de vivre à la Française.

Chaleureusement accueillis, les hôtes découvrent la pleine signification d’une parenthèse, d’une fugue dans le temps et dans l’espace. Histoire et dolce vita rythment le quotidien des couples, familles et amis ravis de ce voyage épicurien. Les 92 clefs (67 chambres et 25 suites) s’ouvrent majoritairement sur les jardins du domaine de Chantilly. La décoration associe les matériaux les plus nobles : toile de Jouy lie de vin ou bleues aux motifs champêtres, fauteuils Louis XV, marbre d’Italie, boiseries et tentures, autant d’accords stylistiques qui évoquent le raffinement des grandes demeures du siècle des Lumières. Au-delà de ce classicisme, les chambres sont aussi de véritables pièces à vivre : lumineuses, généreuses (des volumes allant de 28 m2 à 210m2 pour la Suite présidentielle Arc de Triomphe), lits King size ou lits jumeaux, espace salon distinct très cozy. Les salles de bain alignent des fioles siglées Lalique.

Après cette longue route depuis la Suisse, on resterait bien emmitouflé dans son peignoir douillet à vivre de délicieux room service et de bains délassants… Mais on ne résiste pas à l’appel de la table du Jardin d’Hiver. Son expérience bistronomique fait la part belle aux produits saisonniers et au terroir hexagonal. Au menu, Fraîcheur de Poulpe, céleri, pomme nashi et caviar Osciètre ; Ris de veau croustillant, purée onctueuse au beurre noisette. Les plats égayent la table de leurs couleurs chatoyantes, de leurs odeurs exquises… Dès la première bouchée, les sourires extatiques s’emparant des convives deviennent le témoignage de l’alliance du beau et du bon. Une promesse qui se vérifie jusqu’au dessert dont la large sélection est un cadeau aux becs sucrés. L’assiette de Figues rôties accoquinées de mousse d’amande et de miel ou encore le Baba au citron, noisette et Chantilly à l’huile d’olive nous transportent dans des territoires gustatifs rares. Les amateurs de fromage pourront aussi satisfaire leur passion en explorant un plateau principalement français.

Encore distinguée de la Clef Michelin, L’Auberge du Jeu de Paume s’attache à travailler religieusement chaque met dans le même esprit que la Table du Connétable, jadis table étoilée à l’origine de la réputation gastronomique de l’établissement. Les habitués de l’adresse continuent à fréquenter assidument les lieux au gré d’une carte qui évolue saison après saison. Le Jardin d’Hiver réunit Cantiliens et Cantiliennes, aimante les Parisiens qui n’ont qu’à parcourir ½ heure pour savourer la cuisine inspirée du Relais & Château. Quant aux voyageurs d’affaires et clientèle loisirs, l’adresse est devenue une porte d’entrée vers Chantilly, ville séculaire souvent comparée à Versailles pour son art de vivre raffiné et son riche héritage.

Chantilly, ne fit-elle pas le théâtre des plus belles agapes ? C’est dans les cuisines du Château que le maître Vatel eût l’idée de confectionner la fameuse crème pour couronner son fastueux banquet. Des réjouissances ô combien délicates puisqu’il était question de sceller la réconciliation de Louis XIV avec son cousin – et propriétaire des lieux – Louis II de Bourbon-Condé, dit le « Grand Condé ». 

La diplomatie vient en mangeant… La paix à portée de ventres bien rassasiés !

Il y a tant à faire à Chantilly dont pratiquer le sport local : regarder les plus beaux spectacles équestres et courses hippiques. L’équitation s’entremêle au récit de la ville.

De quoi inspirer un prochain voyage.

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